みかんのReading Diary♪

『たかが猫、されどネコ』群ようこ

 

「猫は教科書」「噂好きの猫」「うずまき猫の行方」「百猫百様」「迷いネコ」「元気な老女王」…など、女王様気質の老ネコに振り回されながらも楽しく共に暮らす著者の“猫愛”が炸裂!笑いが絶えない猫エッセイ&小説。(巻末に群ようこ略年譜がついています)

 

初出は2001年ということで、2020年の今にはちょっと古く感じてしまうが、それでも猫にべったりといった訳ではなく、ある程度の距離感でいるのが面白いかな（追加にエッセイも入ってます）また、友人の飼ってる猫の話だったりと、立ち話してるのを聞いちゃったって感覚かな。

吾輩ハ猫デアル。本棚デ爪ヲ研ギ、時々書ヲカジル。漱石に鴎外、啄木に竜之介など20人の文豪をサカナに猫じゃらしが舞い踊る。果たしてじゃらされるのは猫か読者か文豪か。またたび味の読書エッセイ。

 

達人が名作を読めば…。段ボールのスカートの大阪のおばさんに思いをはせ、若かりし日に言い寄ってきたロリコンじいさんを思い出す。芥川読めば、女の子の間でヘンテコなことが流行した中学時代を懐かしみ、漱石からはペットとの正しい付き合い方を学びとり、鴎外では小遣いを巻き上げた憎っくき親父が脳裏に浮上。感じたままに文学を楽しもう。名作に触れて、想像を膨らまそう。下ネタ、お笑い、激怒満載の好評読書エッセイ。

 

いわゆる有名文学を読んだ後の書評かと思えばエッセイ、かけ離れてはないけど日常の事に結び付けて書かれていて面白かった。とにかく話の広げ方がうまいのと一気に読めるだけの文章量、そして面白い。初出が文庫で1997なので話題としては古くなるが、芥川龍之介や正岡子規の本を選んでるので逆に年代の古さは感じないしアラフィフなら分かる〜で読めます…(笑)

 

犬だって夢を見る、猫だって冷蔵庫に入りたい、ベルトだって空を飛ぶ…どうしてこんなにケッサクな出来事ばかり起こってしまうのか?!異常なくらい恋愛エネルギーが少なくても、髪型を「こけし」と言われても、おっちょこちょいで物忘れがひどくても、群ようこの日常は珍事続出で面白い!抱腹絶倒のエッセイ集。

 

1998年に書かれたエッセイを今読むと一昔前…らしい内容。身の回りの気づいた事をああだこうだと独り言のように書かれているのが面白い。読了後スッキリはしないが、似たような人がいると思うと安心（笑）でもタイムリーに読めてたらもっと楽しめてたかな・・。

“生きものは、いったい何を考えているのかなあ、と思うことがよくある。ことばは喋れないにしろ、少なくとも私たちが飼っていた生きものは、非常に感情豊かで、ペットなんて生やさしいものではなくネコやネズミやインコの格好をした、人間であった。”生き物の仕種や表情を生き生きととらえ、家族の絆や細やかな愛を横糸に描くユーモア・エッセイ。

 

初出が1989年なんで30年も前なのね。確かに今やったら猫の扱い乱暴じゃない？といった表現もあるけどこれが普通だったのね…多分。その頃から色んなペットを飼っていたけど、その中には命の移ろいもあり。溺愛するつもりはないが責任は持つといった感じかな。この時代で読むと…共感するって感じはない。けどペットというより共存っていうのがピッタリくる。。。もうちょっと早めに(30年前に)読んでおけばこの違和感はなかったな。エッセイ読むときは、はなるべく時間を空けない方がイイ。

アイドルの流行歌にあわせて踊ってみたら、息があがって収まらず、エスカレーターに乗ろうとすればタイミングが合わない。鮨店では写真ばかり撮っている夫婦に呆れ、伝票に印鑑を押そうと手にしていたのは“靴べら”だった…。物忘れや小さな文字の見間違い、体調不良など、ひたひたと近づいてくる加齢に落ち込むこともあるけれど、時には毒づき、かわしながら「まあまあ」で過ごせたら良しとしよう。爽快な日常エッセイ集!

 

帯にある「大人になってもおっちょこちょい」。2011年から2018年までに地方紙やPR紙に書かれたエッセイをまとめた一冊。自身の事から友人だったりTVで扱った流行りの事まで、きっと人に言うことまでもない…が、こんな風に感じた…なんてことが沢山収められていて面白かった。まるで喫茶店でのたわいない話を群さんとしているようだ。また毎回思うけど、多分10年ぐらいしたら私もこんなこと考えてるんだろうな…って思える一冊でした。

素材にこだわり、手間ひまをおしまない美味しいサンドイッチと滋味深いスープ……。編集者を辞めて、自分らしいお店をはじめたアキコは、愛猫たろちゃんを亡くした悲しみを抱えつつも、体育会系で気もちのいいしまちゃんと周りの温かい応援のもとがんばっています！！　「ほんとうの豊かな人生とは何か！？」を問う、心温かな長篇小説。

 

前作『パンとスープとネコ日和』のシリーズ2作目ということになりますが、そのままこの二作目に続いてるので雰囲気はそのまま。しかしアキコは店の在り方をどうするか迷ったり、ご近所の喫茶店のママのお家にお邪魔したりと、心の刺激を受ける。まだまだ愛猫の悲しみは癒えずそれでも日々はゆっくりながらも経っていく。派手な展開はないものの周りの人に支えられやっぱり自分の行きたいように生きていこうとする姿が良い。気持ちが落ち着くような感じかな…？表紙に猫が描かれてるけどいつになったら猫が出てくのか待ってしまった…。

唯一の身内である母を突然亡くしたアキコは、永年勤めていた出版社を辞め、母親がやっていた食堂を改装し再オープンさせた。しまちゃんという、体育会系で気配りのできる女性が手伝っている。メニューは日替わりの(サンドイッチとスープ、サラダ、フルーツ)のみ。安心できる食材で手間ひまをかける。それがアキコのこだわりだ。そんな彼女の元に、ネコのたろがやって来た―。泣いたり笑ったり…アキコの愛おしい日々を描く傑作長篇。

 瀕死のふりをするゴンちゃん、パンダ座りでブニャーと鳴くブタ夫、気がよくてボスになれない「きたなマスク」、ベンツで律儀に野沢菜を届ける美智子、子供との同居を断るカメヨ―猫＆犬たちのエッセイと逞しくチャーミングな女性たちの物語を収録する贅沢なセレクション。

前半は猫や犬のエッセイ。何匹か飼ったことのある猫でも新しく来た猫にはタジタジになる群さん。個性豊かな猫やワンちゃんの観察日記でもあるかも。
後半は5人の女性の楽しく逞しくそして寂しくもある物語。女同士だからこそ見えること・分かることがうまく書かれています。

思った以上にボリュームがあるのですがサラリと楽しく読み終えられる一冊です。

たかが猫、されどネコ

猫と暮らす幸福、ネコは生きた教科書…。私と猫たちの生活、話の好きな猫、町の猫たち、猫の人生などをテーマに考えながら、独特の静かな説得力ある口調で人に住みよい町について語る。

今まで発表されてきたエッセイの中で猫の話ばかりを集めてきた本になっています。
もともと猫好きではなかった群さん、なのにどうして猫好きになったのか。
実に簡単、野良猫に餌をあげたら段々好きになっていったのだ。
汚くてブス猫だった子猫、親や弟にも散々言われ、会社で飼い主募集のポスターを貼っても可愛くないと言われ引き取り手が居ない。それでも群さんが帰ってくるとブニャーと鳴いて擦り寄ってくる。周りに好き勝手にアレコレ言われてもこの猫は生きている…そんな姿に群さんは色々学ぶ。
群さん自身が飼っていた猫やご近所猫を、猫の鳴き声の違いも表現しつつ、猫社会と人間社会を見比べ、そして見守っている。
猫の方が寿命が短く、別れも経験する。
フラッと年老いた猫が去っていく…。きっと死に際は人に見られたくないのだろう〜と言われるけれど、誰かが『猫は修行しに行ったのだ〜』という。なるほど…修行に行ったのなら淋しくない。だからまた新しく猫に出会っても別れを気にしないで付き合えるってものだ。
……そうかそうか。猫との距離感ってこんなものかもしれない。けれど愛おしくって気になる存在。だから好きになるのかな。

かもめ食堂

ヘルシンキの街角にある「かもめ食堂」。日本人女性のサチエが店主をつとめるその食堂の看板メニューは「おにぎり」。けれど、お客といえば、日本おたくの青年トンミただひとり。

既に映画化されてますが、私はまだ観てません…。
ですが、物語を読んでると自然と映画の俳優さんたちがそのままのイメージで出てきます。
サチエがフィンランドへ来る経緯は、強い決意と強運と…という強さがにじみ出ているのに対して、「かもめ食堂」でのサチエはゆったり、すべてを受け止められるという心の広さとやさしさが光ります。
最初は誰も来ない「かもめ食堂」に、一人ひとりと増え、外国の地にあっても日本と同じ色んな人が居て、それぞれの人生が流れている。
また、日本から来たサチエやミドリにマサエがこののんびりしたヘルシンキの町でもう一度自分を見つめなおす姿が、素朴で純粋なのが伝わってくる。

まだ話が続きそうなまま物語は終わってしまいます。
厳しい父の教えと母のおにぎりの味を大事に守りながら、きっとこのままずっとサチエはこの食堂を続けていくのかもしれない…などと想像は膨らみます。

＞８点